| Resumo: |
Examina o contexto, as causas e as conseqüências da desconfiança nos políticos no atual
período democrático da América Latina. Em termos de contexto, demonstramos que a confiança muito
baixa nos políticos da América Latina é meramente um dos aspectos de uma síndrome de baixa
confiança generalizada. Em termos das causas da desconfiança, examinamos três características
proeminentes do desenvolvimento democrático nos últimos quinze anos: fraco desempenho econômico
da maioria das novas democracias da região, escândalos de corrupção e o uso instrumental das
instituições políticas pelos governantes. Em termos de conseqüências, examinamos o apoio fraco e
desigual à democracia em toda a região, que parece estar relacionado causalmente com a desconfiança
nos políticos. No entanto, evitamos o alarmismo sustentando que esses resultados devem ser
contextualizados à luz da citada síndrome de baixa confiança multidimensional da América Latina.
Ademais, o reservatório de atitudes autoritárias entre os indivíduos é fragmentário e raramente se
expressa de forma coerente na ação política. Além disso, como a pesquisa sobre democracias tanto
avançadas como emergentes demonstrou recentemente, os cidadãos estão cada vez mais dispostos a
separar suas avaliações dos governantes (com freqüência, negativas) da avaliação da democracia como
tipo de regime.
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